Educação: Qualidade ou Quantidade?

Nos últimos anos, o debate sobre a educação tem sido cada vez mais dominado por métricas quantitativas: taxas de sucesso, percentagens de conclusão, estatísticas comparativas. Mas será que estamos a medir aquilo que realmente importa?

A educação não se pode resumir a números. A sua verdadeira essência reside na qualidade do conhecimento transmitido, na capacidade de formar indivíduos críticos, autónomos e preparados para enfrentar a complexidade do mundo real. E é precisamente aqui que começam os problemas.

Tem-se assistido a uma tendência crescente para o facilitismo. Em nome de uma suposta inclusão e bem-estar emocional, diluem-se critérios de exigência, suavizam-se avaliações e evitam-se confrontos com as dificuldades. Parece que todos os estímulos sociais vão no sentido de proteger os alunos de qualquer frustração, como se o rigor fosse prejudicial e a exigência um risco de “traumatizar”.

Mas a realidade não funciona assim.

Mais cedo ou mais tarde, esses mesmos alunos confrontam-se com um mundo que não abdica de critérios que exige competência, responsabilidade e resiliência. E é nesse momento que se evidencia o verdadeiro problema: um sistema que evitou a dificuldade não preparou para esses alunos para a verdadeira realidade.

O mundo é e será sempre competitivo…

Paralelamente, na educação — como em tantas outras áreas da sociedade — tem-se vindo a assistir a uma progressiva desvalorização da profissão de docente. Aos poucos, o professor deixou de ser reconhecido como uma figura de referência na vida dos alunos e da própria sociedade — alguém que influencia, orienta, motiva e contribui ativamente para a formação dos jovens enquanto cidadãos — para passar a ser visto quase como um mero técnico, limitado à transmissão de conhecimentos académicos. Uma realidade que resulta, em grande medida, também do crescente peso da burocracia imposta pelo Ministério da Educação (no seu estilo de gestão bem conhecido,  totalmente autocrático,  e Estalinista), que afasta o professor daquilo que deveria ser o essencial: educar.

Foi-se, assim,  instalando a ideia de que o professor está apenas presente para transmitir alguns conhecimentos académicos, esvaziando este daquilo que é o mais nobre da profissão: formar, orientar e educar…. 

O professor é — ou deveria ser — uma referência. Alguém que marca percursos, que acompanha, que exige, que inspira. E essa influência torna-se ainda mais relevante quando existe continuidade no acompanhamento dos alunos ao longo dos anos. Um professor que conhece o aluno para além de um ciclo letivo consegue identificar dificuldades com maior precisão, ajustar estratégias e, sobretudo, criar uma relação de confiança que potencia a aprendizagem e a responsabilização.

Aliás, um dos grandes défices do sistema educativo atual é precisamente essa falta de continuidade. A fragmentação do percurso escolar impede muitas vezes a construção de referências sólidas. E sem referências, a educação perde profundidade.

Se olharmos para sistemas educativos de referência, como o do Japão, encontramos uma realidade distinta. A figura do professor é altamente respeitada e valorizada socialmente, sendo vista como central na formação dos alunos, não apenas do ponto de vista académico, mas também cívico e comportamental. Existe uma cultura de exigência, disciplina e responsabilidade que é incutida desde cedo, e onde o erro faz parte do processo de aprendizagem — não sendo evitado, mas trabalhado. Mais do que facilitar, o sistema prepara. E prepara com rigor.

Educar não é facilitar. Educar é preparar!

Preparar para pensar, para errar, para corrigir, para persistir. Preparar para um mundo exigente, competitivo e muitas vezes injusto. E isso implica rigor, disciplina e padrões elevados.

O verdadeiro milagre económico de qualquer país vai muito para além do crescimento do seu PIB ano após ano, ou da sua capacidade de fazer a redistribuição de rendimentos, sendo, muitas vezes, inclusive, feita de forma insustentável e de alcance limitado. O verdadeiro milagre constrói-se num sistema educativo que forma uma sociedade assente em compromissos sociais sólidos, baseados na ética, no rigor e na disciplina. São esses valores que, de uma forma natural, conduzem uma nação a uma verdadeira prosperidade e a uma verdadeira criação de riqueza. É isso que se observa nos países que são, de facto, verdadeiramente ricos.

Não basta formar alunos competentes, é preciso formar cidadãos íntegros. Porque no fim, não são apenas os conhecimentos que constroem uma sociedade — são os valores. E é na educação que tudo começa e acaba.